Parler de la mort, c’est toujours parler de la vie. C’est dans cet espace fragile entre l’ombre et la lumière que Valery Guyot-Sionnest a tracé un chemin inédit : elle fut la première en France à faire naître le métier de funeral planner. Inspiré des pays anglo-saxons, ce rôle consiste à imaginer et orchestrer, aux côtés des familles, des funérailles uniques, qui ressemblent à ceux que l’on accompagne vers leur dernier voyage.

Ancien directeur de la communication, Valery a choisi, il y a plus de dix ans, de mettre son expertise de l’organisation et de l’événementiel au service d’une mission plus intime : guider les familles dans ce moment où tout vacille. Major de sa promotion en formation funéraire, elle a été la première à incarner cette fonction nouvelle en France, qu’elle exerce aujourd’hui auprès du groupe Funecap-Rebillon.

Dans Ultimes cortèges, son livre-témoignage, elle raconte avec pudeur et force ses rencontres avec les familles et les défunts, la manière dont chaque cérémonie devient une traversée : un chemin de quelques jours qui laisse une empreinte pour toute une vie. « Guide », dit-elle, est peut-être le mot juste. Guide pour que la douleur ne soit pas une terre trop étrangère, guide pour que la lumière puisse percer même au cœur du deuil.

Être funeral planner, c’est plus que régler des détails logistiques : c’est offrir un cadre de douceur. Préparer avec soin les textes, la musique, les fleurs, imaginer des détails poétiques, créer un livret de cérémonie digne d’un catalogue d’exposition pour un artiste. Accueillir les familles, veiller aux gestes de chacun, jusqu’à leur permettre de se recueillir en paix.

Ses valeurs sont simples et fortes : écoute, bienveillance, réactivité, dévouement, discrétion.

Elle est disponible jour et nuit, présente tant auprès des personnalités publiques que des anonymes, des familles les plus modestes comme des plus en vue. Toujours avec la même conviction : la mort mérite d’être vécue avec dignité, humanité et beauté.

De Juliette Gréco à Agnès Varda, d’Hélène Carrère d’Encausse aux anonymes que personne ne connaît en dehors de leurs proches, Valery a accompagné de nombreux adieux. Mais derrière la notoriété de certains noms, elle rappelle que l’essentiel reste toujours le même : respecter l’histoire singulière d’une vie et aider ceux qui restent à se souvenir, à travers un hommage qui leur ressemble.

Dans une société où la mort demeure un tabou, son travail ouvre un espace de dialogue, de transmission et de sérénité. Comme elle l’écrit dans Ultimes cortèges : « Parler de la mort, ne serait-ce pas célébrer la vie dans son entièreté ? »

Valery Guyot-Sionnest incarne aujourd’hui en France l’émergence d’un métier qui transforme l’adieu en un moment de mémoire et de lumière. Elle nous rappelle, avec humilité et humanité, qu’il est possible d’apprivoiser la mort, non pour l’effacer, mais pour mieux honorer la vie.